George Gershwin (1898–1937) fue un compositor y pianista estadounidense cuya obra tendió un puente entre la música clásica y el jazz popular. Nacido en Brooklyn, Nueva York, hijo de inmigrantes judíos rusos, comenzó su carrera como song plugger en Tin Pan Alley, promocionando canciones, antes de alcanzar la fama con éxitos como "Swanee" y su innovadora obra "Rhapsody in Blue" (1924), una fusión sin precedentes entre el jazz y la orquesta sinfónica.

Gershwin compuso varios musicales de Broadway junto a su hermano letrista Ira Gershwin, incluyendo Funny Face, Girl Crazy y Of Thee I Sing, este último siendo el primer musical en ganar el Premio Pulitzer de Drama. Sus obras sinfónicas como An American in Paris (1928) y el Concierto para piano en Fa (1925) consolidaron aún más su reputación como compositor serio.

Su obra maestra, la ópera Porgy and Bess (1935), combinó la estructura clásica con influencias de espirituales afroamericanos, blues y música folklórica, dando origen a canciones icónicas como "Summertime".

Gershwin falleció a los 38 años a causa de un tumor cerebral, dejando un legado que sigue influyendo tanto en la música clásica como en la popular. Su capacidad para fusionar géneros creó un sonido auténticamente estadounidense que definió gran parte de la música del siglo XX.